波特兰开拓者28日客场挑战洛杉矶湖人，在当家球星达米安·利拉德全场稳定发挥，并在关键时刻展现大心脏特质的带领下，开拓者最终以136比129击败紫金军团。赛后，利拉德谈到招牌的“利拉德时刻”时，更是霸气表示：“我就是为这样的时刻而生的！”
此役，利拉德再现领袖风范，全场出战31分钟，12投5中，其中三分8投4中，外加罚球11罚7中，贡献21分、5个篮板、4次助攻。每当球队需要稳定军心时，他总能挺身而出，再次证明自己仍是联盟中最具威胁的关键杀手。
近日，利拉德接受ESPN节目《Chiney Today》采访时，也深入谈到了回归开拓者的心路历程。他坦言，如今联盟环境与过去大不相同，这让他感到非常兴奋。
“最让我兴奋的是，在联盟处于不同竞争态势下重新回归。”利拉德分析道，“在我过去效力波特兰的那段日子，强队分布非常明确。当时勇士正处于统治期，另外还有克利夫兰（骑士）、波士顿（凯尔特人）等几支固定强队，你会觉得冠军就是这些球队的囊中之物。”
利拉德进一步指出，随着奢侈税、工资帽以及各项针对球队限制的规定出台，联盟竞争变得更加均衡，“这在一定程度上让联盟变得更公平了。就像过去这几年，你根本无法预测谁最终能杀出重围夺冠。”
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